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电梯（第1页）

三天后，瓦伦公爵的军队顺利进入皇帝直辖的埃马萨舍公国，距离帝都又近了一步。

与此同时，帝都里早已乱成一团。

“叛军即将攻城”

的谣言四处流传，不少市民担心被战火波及，纷纷收拾行李逃离；贵族们则忙着招募雇佣兵，可大量外来雇佣兵涌入后，社会治安反倒急剧恶化，抢劫、斗殴事件接连发生。

更糟的是，为了弥补军队的粮食短缺，首相和礼部尚书竟下令“强行征用民间物资”

，不少商店的粮食、布匹被士兵洗劫一空，分毫不给补偿。

帝都民众对这两人的不满，自然愈发强烈——不过这样也好，他们主动当这个“恶人”

，倒省得我日后动手削弱他们的民心基础。

至于军需物资会短缺，其实另有隐情：戈蒂洛娃部落在背负债务的情况下，近期突然大量收购粮食、武器等军需品。

准确地说，瓦伦公爵为了不暴露起兵意图，一直低调缓慢地囤积物资；而戈蒂洛娃部落却反其道而行之，在短时间内明目张胆地抢购，几乎是在“宣告我们要开战了”

。

这显然是瓦伦公爵精心策划的***，目的是用戈蒂洛娃部落的动向，掩盖自己的兵力部署——可首相他们直到瓦伦公爵正式起兵，才后知后觉地反应过来。

此前，首相误以为戈蒂洛娃部落的反常举动是“叛乱的征兆”

，竟把自己麾下的大部分军队留在领地内，不准调动，生怕部落趁机偷袭——这一决策，直接导致帝都防御兵力不足。

……嗯，说起来，他的猜测也不算完全错误，只是找错了真正的目标。

顺带一提，戈蒂洛娃部落抢购军需品的事，我事先毫不知情，也没给他们下达任何指示。

这种“不按常理出牌、却刚好帮了忙”

的做法，倒很符合他们部落的风格。

另外，这次招募的雇佣兵中，还有不少阿图鲁人。

首相大概是听说阿图鲁人战斗力强悍，才特意召集他们来协助守城，可结果似乎适得其反——阿图鲁人与首相派系本就有矛盾，如今被迫为他们作战，心里满是抵触，根本不愿出力。

不过对我来说，这倒是件好事——阿图鲁人的部队能顺利进入帝都，相当于一支可靠的战斗力被“送”

到了我身边，后续只要稍加拉拢，就能为我所用。

随着皇帝即位大典的日期越来越近，朝廷的混乱也愈发严重。

一部分原因是大典筹备时间紧张，另一部分更关键的原因，是“政治运作彻底陷入停滞与混乱”

——原本的秩序被打破，却没能建立新的规则。

帝国的政治体系，从来算不上完善，只因首相派与摄政派长期权力分立、争斗不断，反而在潜移默化中形成了一套“隐性分工”

：双方虽互相拆台，却各自坚守自己的既得利益，负责的事务也渐渐固定下来，比如首相主抓军务、礼部尚书掌控内政，不至于出现“无人做事”

的情况。

可当首相和礼部尚书宣布“暂停派系纷争、共平叛乱”

后，这套隐性分工突然瓦解了——原本各司其职的人，如今为了“抢占平叛功劳”

，纷纷插手不属于自己的事务，结果导致多个部门同时处理同一个问题，互相推诿、重复操作，最终反倒没人真正解决问题，局面彻底乱了套。

而此时的我，已经不在皇宫内了——确切地说，我正和沃德伯爵一起，朝着建在“奠基山”

上的圣教会教堂走去。

据说，这座教堂里保管着即位大典必不可少的“仪仗剑”

——初代皇帝卡迪纳尔曾留下命令，“除即将正式登基的皇帝外，任何人不得触碰此剑”

。

也正因如此，只有我亲自来，才能取出这把剑，沃德伯爵便陪我一同前来。

看来首相、礼部尚书那些贵族，此刻正被“调兵、筹粮、筹备大典”

的琐事缠得焦头烂额，根本没空想“取仪仗剑”