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比珠宝更珍贵（第3页）

的说法，让这个伪装的故事变得天衣无缝，只要我们认真对待，就不会露出破绽。

最重要的是，能让薇拉在宫殿里自由使用魔法，对我而言也多了一层保障。

虽说我可以靠自己的力量暗杀敌人、销毁证据，也有能力选择“要不要动手”

，但万一行动失败，对方必然会反过来报复，我的生命安全就会受到威胁，这是件极其危险的事。

既然如此，不如提前培养一个不会对我抱有敌意、还能在关键时刻帮上忙的人——薇拉，就是最好的人选。

“沃德·帕拉丁伯爵，我有件事想拜托你。

薇拉的父亲查姆诺伯爵，有成为中立派的可能，对吧？请你暗中支持他，哪怕只是提供些帮助也好。

关键是要保持和他的联系，让他达到‘表面上支持首相，暗地里却能随时转为中立’的状态……你明白我的意思吗？”

“……陛下，您的意思是，不用给查姆诺伯爵过多支持，点到为止就好，对吗？”

看来，我算是说服他了。

“我明白了，陛下。

……之前我阿尔弗雷德言行傲慢，思虑不周，还对陛下的举动抱有质疑，实在羞愧难当，还请陛下恕罪。”

“不用道歉。

你会担心，是情理之中的事，更何况你之前掌握的信息不全，有疑虑也正常。

倒是有个问题……”

我疑惑的是，蒂莫娜为什么要隐瞒关于我的信息，不告诉沃德伯爵？

“蒂莫娜·勒南大人说，陛下的所有举动都有深意，让我不必质疑……”

……这算什么？盲目崇拜吗？事情怎么会变成这样？

“不行，这想法不对。

我也是个会犯错的人，你知道吗？……所以，能不能想办法，劝劝蒂莫娜，别再这么盲目信任我了？”

“陛下，实在抱歉，这恐怕做不到。”

是啊……一想到这一点，我就觉得有些可怕。

要是将来我真的犯了错，像蒂莫娜这样盲目信任我的人，说不定会反过来辩解：“我认识的陛下，绝不会做这种事”

，甚至会为了“维护陛下的名声”

，做出极端的事来……

光是这么想，我就觉得一阵发凉，甚至怀疑自己是不是想多了。

但这种担忧，又真实存在。

“算了，不说这个了，就按刚才说的办吧。

你还是照常处理手头的事就行。

对了，你最近一直很忙，有没有什么关于周边各国的情况，要向我汇报的？”

“臣明白。

那臣现在就向陛下汇报，近期周边各国的动向……”

顺带一提，这类汇报全都是口头进行的，因为一旦写下来，就会成为可被篡改或泄露的证据，风险太大。

那天的汇报，中途被晚餐打断过一次，之后一直持续到天亮才结束——周边各国的动向，远比我想象中更复杂，也更忙碌。

原因很简单：他们都在密切关注着帝国的局势，等着看帝国会不会走向崩塌，好趁机做出应对。

看来，留给我掌控局势的时间，可能不多了。

话说回来，经过这件事，我更加确定，蒂莫娜其实早就知道我会使用魔法了——她肯定也知道，我能在封魔结界里用魔法。

……可他从来没提过这件事，也没问过我原因。

这个人，真的太让人捉摸不透，也太可怕了……