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第115章（第2页）

据历史学家的估计，到了北宋徽宗年间，全国人口数量突破一亿大关。

人口增长同时又进一步推进了生产，城镇增多了，城镇人口也随之增多。

令人惊讶的是，宋代城市人口比重，要远远高于其他朝代，达到百分之二十以上。

北宋首都东京开封人口超过一百万人，著名史学家史景迁称它是&ldo;世界最先进最繁荣最庞大的城市&rdo;。

农业之外，宋朝的工业也有长足进步，特别在冶金业上。

煤的大量使用，使宋朝冶金业实现了一次革命。

北宋是世界上最大的产煤国，后来淮河以北被金国占领后，金国取代宋成为第一产煤国。

美国史学家墨菲在《亚洲史》一书中写道：&ldo;中国在11世纪生产的铁、钢和其他金属制品，可能比欧洲直到18世纪中叶生产的还多。

&rdo;而宋朝采用煤进行冶炼的技术，比欧洲要早了七百年。

农业、工业的发展，人口的增加，城市的扩大等，都刺激了商业的繁荣。

在宋代之前，大的城市基本上都是行政中心，而宋代却出现许多以商业为中心的城市。

当时的大城市里，店铺林立，汇集各地的商品，商业气息之浓厚，不逊今日。

只要看看《清明上河图》，便可想象汴京当年商业之繁荣。

在图上，有形形色色的商店，卖酒的、卖药的、卖布的、茶坊酒肆等，各行各业，无所不具，商店还挂着招牌，悬着小旗，招揽顾客，还有桥头路边的贩夫走卒，摇摆在河上的商船等。

一幅图所能承载的内容有限，可我们仍然可以透过泛黄的画卷，仿若走向千年前的大宋帝都。

《东京梦华录》中这样写道：&ldo;八荒争凑，万国咸通。

集四海之珍奇，皆归市易；会寰区之异味，悉在庖厨。

&rdo;殆可见当时帝都非但是商业之中心，几乎可称为世界之中心了。

商业的发达，也促进了金融的发达。

宋代时出现了世界上最早的纸币：交子。

由于商业的发展，商品的大量流通，就需要更多的货币，金属货币满足不了需求。

宋代除了金银、铜钱之外，还有大量的铁币，币值轻而重量大，使用相当不便。

交子最早出现于四川，这是有原因的。

在平定后蜀后，金银被掠到京城，造成贵重货币不足；而四川商业向来发达，王小波、李顺起义爆发的原因，正是朝廷设&ldo;博买务&rdo;，垄断布帛、茶叶买卖，严令商旅不得私下交易，激起民变。

农民起义失败后，宋太宗派张咏治理蜀政，而交子正是在这个时候应运而生。

起初交子只是一种信用凭证，即把钱存到交子铺后，换取一张可兑换的凭证，这样就省却携带许多铜、铁钱的不便。

随着商业的发展，大家觉得交子使用方便，信誉又高，逐渐就直接以交子作为支付手段，便具备货币的职能。

1023年，朝廷在蜀地设&ldo;交子务&rdo;，发行&ldo;官交子&rdo;，交子正式成为官方货币。

这也是世界货币史上的重大事件，欧洲在六百多年之后，才出现纸币，美国学者坦普尔说：&ldo;最早的欧洲纸币是受中国的影响，在1661年由瑞典发行。

&rdo;从这个意义看，宋朝的确显得十分&ldo;现代化&rdo;。