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第30章（第2页）

在西线的蔚州、寰州、朔州、云州、应州仍在宋军手中，这也是北伐过程中路军（田重进兵团）与西路军（潘美、杨业兵团）所取得战果。

不过，辽国人岂会将此五州之地拱手让出呢？萧太后已经指派契丹名将耶律斜轸统率十万大军，马不停蹄杀奔过来。

东线战事尘埃落定，西线大厮杀不可避免。

耶律斜轸曾担任辽国南院大王、北院大王、西南面招讨使等，有丰富的实战经验。

在公元979年的白马岭战役、高梁河战役中，他均有出色的表现。

萧太后上台后，他深受信任，继而在讨伐女真的战争中再立奇勋，成为辽军中堪与耶律休哥相媲美的名将。

在耶律休哥大败曹彬后一个月（雍熙三年六月），耶律斜轸挥师越过太行山，进攻宋军控制下的安定城。

宋军将领贺令图在安定城西与辽军交战，岂料根本不是敌人对手，只得放弃安定，向南撤退。

耶律斜轸追至五台，大破宋军，此役，贺令图损失数万人马，元气大伤。

辽军挟胜利之威，于次日攻陷蔚州。

宋太宗接到快马送来的战报后，立即指示驻守在应州的潘美率领军队增援贺令图。

潘美收到诏令后，即刻点兵启程，直奔飞狐。

然而，耶律斜轸已抢先一步，占据有利地势，大败潘美，而后兵锋直取应州。

此时应州几乎毫无防御力量，部队都追随潘美出征了，剩下的守城部队兵力单薄，如何抵御辽军，只得弃城而逃。

耶律斜轸几乎不战而夺回应州，又把下一个目标对准寰州。

寰州守军没有弃城而逃，他们选择了顽抗到底，但面对优势敌军，很快便沦陷了，守城的一千多名将士被杀。

潘美知道这四个州是守不住了，可是还有一件事要做，就是尽可能把四州的百姓迁往大宋境内。

土地未能收复，但是总要把汉人同胞从契丹人的铁蹄下拯救出来吧。

潘美收罗残兵败将，退到朔州狼牙村，此时听到契丹攻陷寰州的消息。

契丹气焰嚣张，向朔州挺进，距潘美大军已经不远了，怎么办呢？

副将杨业认为应避其锋芒，他说道：&ldo;如今敌人兵锋益盛，不可与之争锋。

我们应该率兵出大石路，先派人通知云州、朔州守将，先把云州百姓撤出来，然后我军直逼应州（应州此时已沦陷），契丹必定要集中兵力与我抗衡，届时让朔州军民出城，向石碣谷转移。

在石碣谷入口处，埋伏一千人的强弩兵，再派一支骑兵支援，那么云州、朔州、应州三地百姓可以保全了。

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杨业的这个提议，着力点在于尽可能多地把百姓保全转移到国内，并不想与契丹人打硬仗，消耗实力。

可是我们前面说过，在宋军将领中，许多人对杨业是有敌意的，一则是他是北汉降将，再则他在边关名气很大，令人嫉妒。

听到杨业的发言后，有一个人站出来斥责道：&ldo;将军手握数万精兵，却畏懦如此！

应该要擂响战鼓前进，直奔马邑与敌人决战。

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