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第40章（第1页）

2月24日，英德两军在非洲第一次正式交手。

我们击毁了敌人两辆侦察车、一辆卡车和一辆汽车，俘获了3个英国人，其中包括一名军官在内，而我方则毫无损失。

我们还是很怀疑敌军的动机，为了使情况明朗化，第五轻装师师长斯徒来赫将军（n．streich）‐‐现在担任前线总指挥‐‐就在3月4日，一直进到了马格塔（ugtaa）隘道，并且用地雷将它封锁。

但没有发现任何敌人。

这一行动使我们获得了一个相当重要的地区，对于我们所处的地位具有实际增强的作用。

这个名叫西布恰（sebehaelchebira）的盐水沼泽，从此地向巴尔比亚大道的南面延展出去20余英里，除了少数几点以外，任何车辆都无法通过‐‐这些要点，我们都布上了地雷。

敌人若向这些狭窄的隘道实行正面的攻击，我们很容易就能挡住他们；若是要采取迂回的方式，那么就要在沙地上长途行军，这似乎也是不可能的。

我们从的黎波里算起，到了马格塔，已经向东进展了500英里。

最亲爱的露：经过了两天的前线旅行‐‐或者可以说它是飞行‐‐刚刚回来，现在前线已经向东推进了450英里。

一切的情形都很好。

我的部队正在前进。

目前最重要的因素就是速度。

这里的气候非常适合我。

我甚至睡得太多了，今天早上就是6点以后才起来的……

今天在这里放映电影《西战场的胜利》。

在向客人致欢迎词的时候‐‐客人很多，还有太太们在内‐‐我说我希望不久大家又可以看到&ldo;非洲大捷&rdo;的电影……

1941年3月5日我们对于马格塔的行动，其结果竟使英军更向东撤退。

我们现在猜想他们的主力应在艾季打比亚的周围，和沿着海岸到德尔纳为止。

此时英军却在质和量方面都下降了，这是隆美尔不知道的。

2月底，那个战绩辉煌的第七装甲师已经撤回埃及，进行休整和补充。

它的原有位置由第二装甲师的一半兵力填补‐‐该师刚刚从英国调来，都是新兵，而且另一半兵力则已经送往希腊。

澳军第六师也调换为澳军第九师，而且该师有一部分因为补给上的困难还停留在托布鲁克，并未开入前线。

这些新成立的部队，除了缺乏战斗经验以外，他们的多数装备和运输工具也都被截留下来，改送到希腊去了。

此外阿康纳尔也已经返回埃及，其继任人为尼梅将军（n．nea），他对于沙漠上的机械化战争毫无经验可言。

为了使在希腊的作战能够获得&ldo;最大量的支援&rdo;，就不得不冒这种危险，韦维尔在作此种假定时，认为在的黎波里塔尼亚的意军可以暂时置之不理，因为意大利海军如此缺乏效率，相信德国人不会冒险把大量的装甲兵力送往非洲助战。

他对德军最高统帅部所持态度的判断并没有错误，而且照他精密的计算，已经登陆的德军也不过相当于一个&ldo;装甲旅&rdo;的兵力（即德军第五战车团）。

根据正常合理的想法，韦维尔在3月2日所作的结论是：&ldo;我不相信敌人凭着这一点兵力，敢企图收复班加西地区。

&rdo;可是这种想法碰到&ldo;敢于冒险的隆美尔&rdo;，就不免大错而特错了。