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第五百五十一章 慧远冒犯天威（第2页）

武帝又无言答对。

慧远厉声问道：“陛下现依王权而灭佛法，是邪恶之举。

地狱是不择贵贱的，陛下难道不怕下地狱吗？”

武帝大怒，瞪着两眼看着慧远：“只要使百姓能得到富乐，我宁愿下地狱！”

慧远又高声说：“陛下用邪法教化民众，人民会与陛下同受各种苦难，哪里有什么欢乐呢？”

此时，众僧已为慧远所说的惊得目瞪口呆，惟恐他会遭不测。

武帝虽想加害慧远，但因为理屈词穷，不便下手，而其灭佛之心更加坚定。

当下传旨说：“众僧先回去，以后再集会讨论，有司记下刚才与朕辨论的姓名。”

不久，周武帝颁布禁佛教的诏书，北方的寺院几乎全部被毁，僧人们大都南逃。

佛教遭到惨重的打击。

退出大殿后，上统等法师上前握住慧远的手，声泪俱下：“天子的威势难以犯触，你能穷经理而护佛法，的确是活菩萨。

武帝的罪过不可恕。

你为护法尽了心。”

慧远说：“正理必须申张，哪里顾得上性命。”

接着，慧远又与诸僧辞别：“时运不济，天子的旨意不能违抗，恕我不能奉陪。

但佛法是不会灭绝的，我们解脱的愿望是能够实现的，诸位不必为此担忧。”

慧远出家时十三岁，最初投奔僧思禅师。

僧思禅师道法高深一见到慧远，就对他说：“你有出家的面像，要珍惜这个机缘。”

僧思一开始就让慧远自己读经，他随时对慧远进行训诲。

慧远一不小心，僧思就拿鞭子抽他，所以慧远学法非常刻苦。

慧远离开僧思，又从阖梨湛律师、上统、大隐等学法。

学完之后，慧远已成为精通佛典，善讲佛理的大德。

人们争相与慧远探讨佛理，来拜访都络绎不断。

慧远之名远近传播。

慧远与周武帝辩论后，躲到汲郡西山，在山中勤奋修道。

三年时间，读了《法华》、《维摩》等经书近一千遍。

进而又对这些佛德进行修证，常常是睡在山里，饮于谷中。

隋朝建立后，文帝大兴佛法。

在开皇初年，文帝召集天下的高僧大德到法门寺弘法，慧远也在其中。

很有意思的是，当初慧远为护法挺身而出，与天子争辩，几乎丧命。

现在，慧远又因弘法而受到皇帝的器重。

开皇七年春，慧远住在上党。

夏天，文帝下诏请慧远到都城传法，诏书言词恳切。